[obsdoc] Lettre aux doctorants et jeunes docteurs

[Commission.Jeunes-Chercheurs@obspm.fr]

               Lettre aux doctorants et jeunes docteurs
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A tous les étudiants en DEA, doctorants, et jeunes docteurs en
astrophysique ou dans les domaines qui s'en rapprochent..

   Comme vous l'avez surement noté, la Commission Jeunes Chercheurs de
l'Observatoire de Paris (CJC) (http://wwwusr.obspm.fr/commissions/cjc/)
a récemment eu l'occasion de soulever certains des problèmes que
rencontrent les doctorants et jeunes docteurs dans la poursuite de
leur thèse, et surtout dans leur recherche de poste en astronomie et
astrophysique. Nous avons été interviewés par une journaliste de Ciel
et Espace, puis avons fait circuler une lettre plus explicative quant
à la situation critique des doctorants et docteurs scientifiques en
France ( pour plus de détails, le site de la SFAA a publié ces
échanges sur cette page http://www.iap.fr/sf2a/). Notre but était à
cette occasion d'attirer l'attention des chercheurs en poste sur les
difficultés de leurs étudiants et leurs responsabilités vis-à-vis
d'eux.  Mais les chercheurs ne sont pas les seuls responsables du
'blues des docteurs'. Nous voudrions que chacun d'entre vous se rende
bien compte des points suivants :

   1/ Il faut se tenir au courant de ce qui se passe! Pour cela, il y
a les listes obsdoc, sf2a-jc, la liste de diffusion de l'ABG
(Association Bernard Gregory pour ceux qui n'ont pas suivi jusque
là). Pour vous inscrire à tout ça, allez voir sur le site CJC. En
vous inscrivant à ces listes, vous avez des informations sur les
post-docs,les  thèses, les formations proposées, les différents
évènements dans le monde de l'astro pour les jeunes chercheurs, 
les problèmes qu'il peut y avoir avec telle ou telle fac, les vacations 
disponibles etc. Cela ne demande que 5 minutes, et cela vous permet de 
ne pas être isolé, et surtout de savoir un peu ce qui se passe dans le  
monde des jeunes chercheurs en astro. Pour les doctorants et futurs 
doctorants, le livret de la thèse, disponible sur le site CJC, vous 
permet d'éviter les écueuils classiques du thésard, et de préparer 
votre après-thèse.

Dans le même ordre d'idée, lorsque les représentants étudiants
vous contactent pour des informations, prenez 5 minutes sur votre
recherche et lisez leurs mails avec attention; s'ils vous demandent
votre avis sur des questions importantes, donnez-le, exprimez-vous, ne
restez pas dans la passivité. Les actions entreprises par les
représentants étudiants auprès de l'Ecole doctorale visent à améliorer
la situation des doctorants, le dialogue entre eux et les chercheurs en
poste, mais les représentants ne peuvent pas agir s'ils n'ont aucun
information de votre part. A propos de représentation, le meilleur moyen
de bien connaître la situation des jeunes chercheurs, et éventuellement
essayer de l'améliorer, est de s'investir dans les différentes
associations de doctorants, dans les commissions, ou d'être
représentant de labo ou auprès de l'Ecole doctorale. Il est trop
facile de protester lorsqu'on ne fait rien et ne propose rien.

En résumé, si ce n'est pas déja fait, sortez donc de votre tour
d'ivoire, ne faites pas ce que l'on reproche aux chercheurs en poste
qui sont souvent seuls dans leur monde, en train de planer à 4000!!


   2/ Pour évident que cela paraisse, nous voudrions vous rappeler que
les problèmes ne peuvent se résoudre s'ils ne sont pas connus. Si vous
avez des problèmes, surtout parlez-en autour de vous.

   Commencons par les étudiants en DEA : vous devez parler de vos
projets à vos représentants et à des membres de l'Ecole Doctorale
(enseignants, encadrants de TP/TD, secrétaires). En effet, ceux-ci
tentent de préparer sur 5-6 ans (3 ans de thèse + 2-3 ans de post-doc)
les recrutements en astrophysique en France, à l'aune des embauches
passées, des sujets "prioritairement" définis lors de colloques de
prospective, du gouvernement en place, et de beaucoup d'autres
facteurs encore. C'est donc leur faciliter la tâche que de leur
préciser vos projets : CNRS, Universite, CNAP, agences européennes
(ESA, ESO), autres organismes de recherche, pas de recherche du tout
et donc une thèse pour le plaisir, voyager ou avoir une expérience de
chercheur... Evidemment, peu savent au niveau du DEA ce qu'ils veulent
précisemment, mais d'en parler avec des personnes aguerries vous
aidera à mieux connaître ces différentes carrières et donc à préciser
vos projets.

   Ensuite les doctorants : PARLEZ. Voila. Tout est dit.  Nous nous
permettons d'insister lourdement sur ce point, car certains étudiants
préferent se taire, croyant que tout ce qu'ils diront pourra être
retenu contre eux, plutot que de dire ce qu'il se passe. Alors bien
sûr, ce n'est pas facile. Mais tout de même, lorsque vous avez un
problème, dites-le au moins à votre directeur de thèse ! Et si
vraiment ceci n'est pas envisageable, alors parlez-en au representant
étudiant de votre laboratoire, ou de votre formation doctorale. Ou
alors, si ça non plus ne donne rien, parlez-en à la CJC. Dans tous les
cas, parlez-en aux responsables de l'ED directement qui pourront vous
aider et vous conseiller. Mais quoiqu'il en soit, PARLEZ -EN avant
qu'il soit trop tard ! N'ayez pas peur non plus de parler de vos
projets à votre directeur de thèse, même s'ils ne comportent pas de
recherche. Ne vous enfermez pas dans une logique de silence, en
pensant que 'ca va bien finir par s'arranger', généralement les
problèmes ne s'arrangent pas en les enfermant dans un placard pour les
ressortir au dernier moment. Bref, sans donner de leçon de morale,
prenez vos responsabilités.


   3/ Nous voudrions que chacun d'entre vous soit bien conscient qu'il
n'y a que TRES PEU DE POSTES. Ceci étant dit, redit, et clair pour
tout le monde, reprenons. Il y a environ 80 thèses en astrophysique
soutenue chaque année en France, pour environ une vingtaine de postes
par an :
- en 2002, il y a eu 5 postes de maîtres de conférence (+1 à attribuer
encore), 6 CR2 et 8 astronomes adjoints.
- en 2001, il y a eu 4 postes de maîtres de conférence, 7 CR2 et 6
Astronomes adjoints
- en 2000, il y eu 7 postes de maîtres de conférence, 3 CR2 et 10
astronomes adjoints.

   Pour enfoncer le clou, prenons une promotion de docteurs en astro
(soit 80 personnes) de l'année n, et regardons-la 5 ans après la
soutenance de thèse. Mathématiquement, seules 20 de ces 80 personnes
sont chercheurs. Il n'est donc pas vraiment défaitiste ni irréaliste
de dire que plus de la moitié des docteurs n'auront pas de poste dans
la recherche publique. Alors même si vous êtes ultra motivé(e), et que
vous pensez être ultra soutenu(e) par votre labo hyper influent, et
indispensable au projet qui va révolutionner l'astronomie moderne, il
serait de bon ton de réfléchir à ce que vous pourriez faire si vous
n'aviez pas, par le plus grand des hasards (disons une chance sur
deux) un poste dans la recherche publique. Il nous apparaît un peu
étonnant et surtout très naïf d'arriver à Thèse +2 ou 3, et de n'avoir
jamais réfléchi à un plan B. C'est bien avant qu'il faut y réflechir,
dès avant la fin de votre thèse, avant de vous lancer sur la voie du
post-doc!

   Il ne faut pas croire non plus qu'un poste vous est dû, juste parce
que vous avez fait une thèse. L'Etat, c'est aussi une entreprise, qui
recrute les gens dont elle a besoin et qu'elle peut payer. Les
procédures de recrutement sont basés sur des thèmes scientifiques
importants, des besoins de personnes à des endroit précis et
prioritaires, et dépendent fortement de la politique de
l'université/du corps/du laboratoire et des différentes pressions que
ceux-ci peuvent exercer selon leur pouvoir d'influence. Personne n'est
donc à l'abri des surprises, et le recrutement dans la recherche
publique n'est pas quelque chose de 'juste'. Mieux vaut donc arriver
préparé à une telle issue.

   Trouver un premier emploi à 33 ans après avoir fait 10 ans de
recherches dans le public, et sans avoir la moindre connaissance du
monde de l'entreprise est tout de même beaucoup moins évident que de
trouver un premier emploi à 27 ans, après une thèse qui peut se vendre
comme première expérience professionnelle, en ayant fait l'effort de
connaître le monde extérieur. Donc, doctorants ou futurs doctorants,
avant de vous précipiter sur la voie du post-doc, prenez quelque temps
pour réfléchir à votre orientation, renseignez-vous sur les
possibilités de poste, sans langue de bois si possible, afin de
choisir votre voie en toute connaissance de cause. Nous savons que ce
n'est pas facile de prendre le temps de faire cela lorsque l'on a à
finir des calculs, publier, rédiger et faire des dossiers de
post-doc, mais cela peut éviter des déconfitures. Il est aussi
important de savoir que lorsque l'on n'est pas soutenu par un labo
influent, il est quasiment impossible d'être recruté; alors
faites-vous expliquer clairement et franchement vos chances dans votre
labo ou dans celui dans lequel vous voulez postuler, et agissez en
conséquence.

   Un autre point : il vous faut être persuadé(e) que décider de ne
pas mener une carrière académique n'est pas un échec! Il faut
descendre les chercheurs du piédestal sur lequel ils se sont mis
eux-mêmes. Nous ne contestons pas l'interêt et l'attrait du métier de
chercheur pour les doctorants et post-doctorants, mais trop de
chercheurs (et donc de doctorants, influencés) estiment encore que
seule la recherche est un choix de carrière valable. Sachez que si un
emploi dans la recherche publique vous offre sécurité de l'emploi et
très grande liberté d'action, le métier de chercheur peut sembler
assez peu valorisant au point de vue rémunération, prise de
responsabilité, prise d'initiative, ou évolution de carrière, et
nécessite un passage obligé par de nombreux sacrifices pendant les
années post-doctorales. En revanche, à bac +8, en tant que docteur en
astrophysique ou autre discipline scientifique, pour peu que vous
sachiez vous vendre, vous êtes une valeur appréciable sur le marché du
travail, et les entreprises qui vont embauchent ne vous demanderont
pas de montrer votre bonne volonté et votre motivation avec des années
de galère : votre qualification et votre personnalité vous suffira
pour 'mériter' votre emploi....

   Pour les étudiants en DEA, renseignez-vous avant de commencer une
thèse, sur les chances que vous donne votre sujet ou votre directeur
de thèse, par exemple auprès de ses anciens doctorants ou des autres
doctorants du labo!!



   4/ Certaines formations sont en place qui vous permettent de
connaître un peu le monde extérieur, l'entreprise, l'emploi, toutes
ces choses là. Par exemple, des doctoriales sont organisées chaque
année par toutes les grandes universités parisiennes, et leur annonce
est transmise par l'ABG. Cela ne dure qu'une semaine, mais cela permet
à tout le monde d'avoir entendu au moins une fois dans sa vie, les
mots DRH, Production, Entretien de recrutement. Si vous faites une
carrière académique par la suite, cela vous permet de ne pas trop être
coupé du monde réel, et si jamais vous vous retrouvez dans
l'obligation de chercher un emploi dans le privé, eh bien vous aurez
l'air un peu plus au courant de ce qui se passe!  Vous ne pouvez pas
être pénalisé ou déconsidéré parce que vous participez aux
Doctoriales, car ce n'est pas une manifestation de désinterêt ou de
démotivation pour la recherche, mais simplement une ouverture
d'esprit. Cela vaut la peine de prendre une semaine sur la
sacro-sainte recherche pour s'ouvrir un peu au monde qui nous
entoure! (Et même si le monde de l'entreprise vous débecte, dites
vous bien qu'un jour faudra peut etre en passer par là..)

   En bref, sortez le nez du guidon, bougez-vous, renseignez-vous,
soyez responsables et pensez à votre avenir, à votre après-thèse,
après-postdoc, que ce soit dans la recherche ou pas, et surtout ne
soyez pas passifs! Le pire est de se laisser porter par le courant....

        La Commission Jeunes Chercheurs (CJC)

P.S. :

Site de la CJC :  http://www.obspm.fr/cjc
Pour s'inscrire aux listes de diffusion :
http://wwwsio.obspm.fr/cjc/join.html


Site JC de la SF2A : http://www-obs.cnrs-mrs.fr/EJC/index.html
Site de la SF2A :  http://www.iap.fr/sf2a/
Site de l'ABG :     http://www.abg.asso.fr


Commission Jeunes Chercheurs (CJC)
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Observatoire de Paris-Meudon
Bat. 18 - 5 places Jules Janssen F-92195 Meudon
web     : http://www.obspm.fr/cjc
e-mail  : mailto:Commission.Jeunes-Chercheurs@obspm.fr

Liste OBSDOC de la Commission Jeunes Chercheurs (CJC) :
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OBSDOC E-mail   : mailto:obsdoc@siomsrv.obspm.fr
OBSDOC Archives : http://wwwusr.obspm.fr/commissions/cjc/arc/obsdoc/
CJC E-mail : mailto:Commission.Jeunes-Chercheurs@obspm.fr
CJC URL    : http://www.obspm.fr/cjc